Um protótipo representa uma hipótese - uma solução de design candidata para um problema específico. A forma mais direta de testá-la é observar usuários interagindo com ela.

"Ripping up code is very expensive. Ripping up a prototype is not."

Tipos de Protótipos

Protótipos Interativos

Designer configura respostas para cada ação possível antes do teste. Requer tempo significativo de desenvolvimento.

Protótipos Estáticos

Três métodos principais:

Wizard of Oz: Designer controla remotamente o que o usuário vê
Protótipo em Papel: Pessoa atua como "computador", apresentando páginas
Steal-the-Mouse: Wizard of Oz com facilitador na mesma sala

Benefícios de Protótipos Lo-Fi

Menor tempo de preparação: Mais tempo para design antes do teste
Mudanças fáceis: Esboços podem ser rapidamente modificados durante sessões
Menos pressão: Design incompleto sinaliza que testam o design, não a si mesmos
Designers menos apegados: Protótipos esboçados são descartáveis
Stakeholders entendem: Trabalho claramente não está finalizado

Fidelidade do Protótipo

Aspecto	Alta	Baixa
Interatividade	Links automatizados	Manipulação manual
Visuais	Layout realista	Esboços e wireframes
Conteúdo	Texto completo	Sumários ou placeholders